Fondatore HEX Richard Heart arrestato a Istanbul in blitz all’alba

L’arresto di Richard Heart a Istanbul, secondo quanto riportato, porta alla luce un tesoro di orologi, contanti e armi

Secondo quanto riferito, un'irruzione all'alba a Istanbul ha portato in custodia della polizia una delle personalità più appariscenti del mondo delle criptovalute, insieme a una collezione di orologi di lusso, armi da fuoco e dispositivi elettronici sufficienti a riempire un piccolo negozio di computer. Richard Heart, il controverso fondatore di HEX, Pulsechain e Pulsex, sarebbe stato arrestato mercoledì 14 ottobre, dopo che agenti dei servizi segreti turchi lo hanno rintracciato in un’abitazione nel quartiere esclusivo di Beşiktaş. I media turchi riferiscono che l’operazione ha fatto seguito a una caccia all’uomo internazionale legata ad accuse provenienti dalla Finlandia, dove Heart è stato oggetto di indagini penali relative a questioni fiscali e aggressione.

I servizi segreti turchi rintracciano un latitante

Le testate turche Sözcü, Karar e Takvim hanno riferito che l’Organizzazione Nazionale di Intelligence turca (MİT) ha collaborato con la polizia di Istanbul per localizzare Schueler, 47 anni, noto localmente anche come “Balina James”. Secondo quanto riferito, le autorità hanno arrestato Heart e una donna identificata come sua moglie, A.K., nel corso di un’operazione coordinata con la Procura Generale di Istanbul. All’operazione avrebbero partecipato investigatori specializzati in reati finanziari, personale dell’Interpol e agenti delle forze speciali.

Il raid riportato fa seguito a una segnalazione rossa dell’Interpol del dicembre 2024 richiesta dalle autorità finlandesi. Al momento della stesura di questo articolo, né i funzionari turchi né quelli finlandesi avevano confermato in modo indipendente l’ultimo arresto tramite dichiarazioni rese pubbliche.

Orologi Rolex, Patek Philippe e un vero e proprio arsenale

Ciò che gli investigatori avrebbero scoperto all’interno dell’abitazione sembra l’inventario di una stravagante collezione privata. Diversi resoconti turchi descrivono 53 orologi Rolex e 11 orologi Patek Philippe, oltre a gioielli d’oro, computer, dispositivi di archiviazione e attrezzature relative alle criptovalute. I resoconti menzionano anche pistole, armi lunghe, munizioni e caricatori.

Le cifre relative al contante sono meno coerenti. Alcune testate parlano di circa 4 milioni di dollari, mentre altre indicano 600.000 dollari, 2.600 euro e 50.000 lire turche. Le immagini diffuse dai giornalisti turchi mostrano pile di banconote, orologi di lusso e dispositivi elettronici. Tuttavia, l’inventario preciso, la proprietà e le valutazioni non sono stati autenticati in modo indipendente.

L’indagine penale finlandese getta un’ombra lunga

I guai legali di Heart risalgono a diversi anni fa. Le autorità finlandesi lo hanno indagato per presunte accuse di evasione fiscale aggravata e aggressione, ottenendo infine un mandato di arresto in contumacia. L’indagine fiscale riguarda presunti obblighi non adempiuti associati a ingenti redditi legati alle criptovalute. La separata accusa di aggressione riguarda un episodio del 2021 che coinvolge un minore.

Gli investigatori finlandesi avevano precedentemente sequestrato circa 20 orologi di lusso del valore di circa 2,6 milioni di dollari da un immobile a Espoo. L’indagine ha infine portato Heart nella lista dei ricercati dell’Europol. Dall’altra parte dell’Atlantico, anche le autorità di regolamentazione americane hanno preso di mira le sue iniziative nel settore delle criptovalute.

Caso della SEC archiviato, ma i problemi in Finlandia persistono

Nel luglio 2023, la Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti ha accusato Heart e le entità associate a HEX, Pulsechain e Pulsex di aver condotto offerte di titoli non registrate che hanno raccolto oltre 1 miliardo di dollari. L’agenzia ha inoltre sostenuto che almeno 12 milioni di dollari siano stati dirottati verso acquisti di lusso, tra cui automobili costose, orologi e un diamante nero da 555,55 carati noto come “The Enigma”.

La causa civile è stata archiviata nel 2025 per insufficienti collegamenti giurisdizionali con gli Stati Uniti. L’archiviazione non ha risolto nel merito le accuse sottostanti. Le notizie provenienti dalla Turchia riportano ora Heart alla ribalta, ma permangono importanti interrogativi riguardo alle accuse formali, all’estradizione e alle presunte confische.

Per un promotore di criptovalute la cui immagine pubblica ruota da tempo attorno a stravaganti dimostrazioni di ricchezza, il patrimonio riportato è sorprendente. Se le autorità turche alla fine trasferiranno Heart in Finlandia è una questione del tutto diversa, che attende un chiarimento ufficiale.