Larry Fink (BlackRock) avertizează: recesiune, după închiderea centrelor AI

Larry Fink, de la Blackrock, avertizează că înghețarea construcției de centre de date ar putea împinge SUA în recesiune

Boom-ul inteligenței artificiale (IA) din SUA a devenit atât de profund integrat în economie, încât oprirea construcției de noi centre de date ar putea contribui la împingerea țării în recesiune, potrivit lui Larry Fink, CEO al Blackrock. Avertismentul vine în contextul în care politicienii, organizațiile de mediu și locuitorii frustrați fac presiuni pentru impunerea de restricții asupra imenselor facilități de calcul care consumă energie electrică și apă.

Dar există și o altă problemă. Chiar Blackrock contribuie la finanțarea infrastructurii aflate în centrul controversei, inclusiv printr-un parteneriat care vizează investiții de până la 100 de miliarde de dolari. Având în joc cheltuieli viitoare de trilioane de dolari în domeniul IA, disputa privind cine va suporta costurile se intensifică.

Fink trage un semnal de alarmă privind recesiunea, pe fondul opoziției crescânde față de centrele de date

Într-un interviu acordat postului CNBC miercuri, 14 octombrie, după publicarea raportului privind rezultatele financiare ale Blackrock pentru al treilea trimestru, Fink a prezentat o evaluare dură a ceea ce ar putea însemna o înghețare a construcțiilor la nivel național. „Dacă vom avea un fel de moratoriu în această țară, vom intra în recesiune”, a declarat Fink pentru CNBC, potrivit unui reportaj al jurnalistei Paulina Likos de la CNBC.

„O mare parte a economiei noastre se bazează pe extinderea acestor cheltuieli de capital”, a adăugat el, referindu-se la cheltuielile de capital care susțin infrastructura de inteligență artificială. Fink a recunoscut, de asemenea, îngrijorările publicului legate de boom-ul construcțiilor, dar a susținut că „cea mai mare parte se bazează pe dezinformare”. Directorul executiv al Blackrock a insistat:

„Centrele de date nu reprezintă problema. Ele creează mai multe locuri de muncă noi decât oricând.”

Declarațiile sale vin într-un moment în care opoziția prinde avânt în perspectiva alegerilor de la jumătatea mandatului din 3 noiembrie. Comunitățile se întreabă dacă beneficiile economice justifică facturile mai mari la electricitate, consumul crescut de apă și perturbările asupra mediului.

Sanders și Ocasio-Cortez fac presiuni pentru o pauză în construcții

Senatorul Bernie Sanders, independent din Vermont, și deputata Alexandria Ocasio-Cortez, democrată din New York, se numără printre legislatorii proeminenți care pledează pentru un moratoriu federal asupra anumitor proiecte de centre de date pentru IA până la stabilirea unor măsuri mai puternice de protecție a consumatorilor, a forței de muncă și a mediului. Organizațiile de mediu, printre care și Food & Water Watch, au mobilizat sute de grupuri în sprijinul apelurilor la impunerea de restricții.

Argumentul lor este clar. Comunitățile nu ar trebui să fie nevoite să suporte costurile crescânde ale infrastructurii în timp ce companiile din domeniul tehnologiei se întrec să-și extindă capacitatea de calcul. Statul New York a impus deja o pauză temporară la nivel statal pentru anumite centre de date de IA de mari dimensiuni, în timp ce alte jurisdicții iau în considerare introducerea unor restricții. Propunerile vizează, în general, construcțiile noi sau extinderile majore, mai degrabă decât închiderea instalațiilor aflate deja în funcțiune. Susținătorii le descriu ca fiind oportunități de a stabili reguli înainte de aprobarea unor proiecte suplimentare.

Blackrock are miliarde investite în infrastructura de IA

Avertismentul lui Fink capătă o altă dimensiune, deoarece Blackrock are interese financiare considerabile legate de dezvoltarea continuă a IA. Prin parteneriatul său pentru infrastructura de IA cu Microsoft, MGX și alți investitori, Blackrock participă la o inițiativă menită să mobilizeze 30 de miliarde de dolari în capital propriu și, potențial, 100 de miliarde de dolari, inclusiv datorii. Achiziția de către consorțiu a Aligned Data Centers, în valoare de aproximativ 40 de miliarde de dolari, ilustrează amploarea acestui angajament.

În timpul interviului acordat lui Jim Cramer la CNBC, Fink a descris cererea crescândă de finanțare în întreaga economie americană. „Ei bine, cred că o parte din acest fenomen se datorează succesului nostru. Adică, observăm cerere de capital în toate segmentele economiei”, a explicat el.

„Știu că tot ce ține de IA și centrele de date este atractiv și captivant. Și vrem să vorbim despre asta. Dar tot mai multe organizații apelează la piețele de capital. Blackrock se află în centrul acestor discuții”, a spus Fink.

Un boom al cheltuielilor de un trilion de dolari se lovește de rezistență politică

Proiecțiile de pe Wall Street citate de CNBC sugerează că cheltuielile anuale de capital pentru IA ar putea depăși 1 trilion de dolari în 2027, investițiile cumulate ajungând la peste 5 trilioane de dolari până în 2030. Aceste previziuni ajută la explicarea motivului pentru care Fink trage un semnal de alarmă. Construcția centrelor de date susține cererea de echipamente electrice, forță de muncă în construcții, infrastructură energetică, semiconductori și finanțare.

În același timp, susținătorii IA susțin că afirmațiile privind consumul de apă al inteligenței artificiale sunt adesea exagerate. Estimările inițiale, care sugerau că un singur răspuns ChatGPT consumă jumătate de litru de apă, includeau atât sistemele de răcire, cât și producția de energie electrică, folosind adesea scenarii pesimiste. Măsurătorile mai recente prezintă o imagine diferită.

Echipa de IA a Google raportează că o solicitare tipică de text către Gemini consumă doar 0,26 mililitri, aproximativ cinci picături. Susținătorii IA subliniază, de asemenea, că centrele de date reprezintă o mică fracțiune din consumul de apă dulce al Americii, în timp ce sistemele de răcire mai noi reciclează din ce în ce mai mult apa sau utilizează aerul exterior.

Aceștia compară necesarul de apă al IA cu cel al terenurilor de golf, al irigării peluzelor și al sistemelor agricole, susținând că consumul este relativ modest, deși penuria locală de apă rămâne o preocupare legitimă. Dacă protestele și moratoriile împotriva IA continuă să câștige teren, Fink vede un risc de recesiune în restricționarea dezvoltării. Oponenții văd riscuri financiare și de mediu în permiterea expansiunii fără măsuri de protecție mai puternice.

Pentru Blackrock, miza include atât economia în ansamblu, cât și propriile investiții în infrastructură. Pentru comunitățile care dezbat dacă un alt centru de date își are locul în vecinătatea lor, problema este considerabil mai urgentă. Cine beneficiază de avantajele economice și cine plătește pentru energie?