Polymarket: promozioni a pagamento negli eSport per "sembrare spontanee"

Un server Discord e una dashboard dei pagamenti

Polymarket sta pagando gli utenti dei social media per ritwittare con citazione i post provenienti dai propri account dedicati agli eSport su X, come riportato da Mikhail Klimentov nella sua newsletter ReaderGrev del 15 ottobre, citando messaggi dei rappresentanti di Polymarket nel server Discord del programma, interviste ai partecipanti e documenti condivisi con loro.

Ai partecipanti vengono inviati messaggi nei canali dedicati a League of Legends, Valorant, Counter-Strike e Dota 2 con link ai post a cui mettere “Mi piace” e da ritwittare con citazione. “È online un nuovo tweet: metti ‘Mi piace’ + QRT. Le risposte sono gradite”, recita un tipico messaggio.

«Deve sembrare davvero organico e se il tuo profilo X sembra un cartellone pubblicitario di Polymarket, l’effetto è assolutamente [sic] orribile», ha scritto un rappresentante su Discord. Mercoledì, con l’avvicinarsi dei Campionati mondiali di League of Legends, un rappresentante ha detto ai partecipanti di aspettarsi più post ogni giorno e di pubblicarne «molti nel frattempo, in modo che sembri naturale se [sic] avete intenzione di fare QRT ogni giorno». In precedenza, le istruzioni includevano la frase «+ tag Partnership a pagamento», che esortava i partecipanti a utilizzare l’etichetta di divulgazione di X, ma non compare più dalla fine di agosto, per ragioni che secondo ReaderGrev non sono immediatamente chiare. Le Linee guida di marketing esterno di Polymarket, condivise con i partecipanti durante la fase di onboarding, stabiliscono che la divulgazione «deve essere chiara, ben visibile, in linguaggio semplice e non nascosta», e molti dei post che riportano citazioni sembrano recare il tag di partnership a pagamento di X. Le linee guida vietano inoltre ai partecipanti di raccomandare operazioni di trading. Un partecipante, che ha chiesto di rimanere anonimo, ha riferito a ReaderGrev che i post «sono tutti contrassegnati come promozione, così come il tweet originale». Le commissioni vengono negoziate al momento dell’adesione di un partecipante e si basano sul numero di visualizzazioni che i suoi post attiravano in precedenza, non sul rendimento dei post a pagamento. I partecipanti hanno mostrato a ReaderGrev compensi di 45 e 75 dollari per post; un altro ha descritto un compenso compreso tra 200 e 300 dollari, mentre uno ha guadagnato quasi 900 dollari in un mese con circa una dozzina di post. Altri due hanno affermato che i pagamenti partono da 10 dollari. I partecipanti registrano i propri post, i dati fiscali e gli indirizzi dei portafogli di criptovalute in una dashboard chiamata PolyTrack, e un rappresentante ha scritto che chiunque porti un nuovo partecipante guadagna il 3% di quanto quella persona guadagna ogni mese. ReaderGrev ha stimato che Polymarket paghi da 2.000 a 4.000 dollari per post nei suoi programmi più attivi, una cifra che ha definito «quasi certamente sottostimata».

In un post su Discord di luglio, un rappresentante ha dichiarato che il team aveva gradualmente eliminato i pagamenti tramite PayPal perché i suoi conti continuavano a «essere bloccati» a causa del volume dei pagamenti. A giugno, Politico ha riportato che il direttore marketing di Polymarket aveva utilizzato il proprio conto PayPal personale per pagare gli influencer, versando almeno 350.000 dollari a creatori che promuovevano la piattaforma su X, circa due dozzine dei quali hanno pubblicato circa 490 post senza rivelare di essere stati pagati. Qualche settimana dopo, il Wall Street Journal ha scoperto che Polymarket aveva pagato alcuni creatori per inscenare scommesse vincenti su copie del proprio sito.

All’inizio di quel mese, un rappresentante aveva stimato la partecipazione a «oltre 300 creatori»; due mesi dopo, un altro l’aveva stimata a «oltre 800». I partecipanti spaziano da commentatori di eSport, professionisti attuali ed ex professionisti e allenatori ad account con un numero di follower a quattro cifre. Questa iniziativa arriva mentre Riot Games, che gestisce i circuiti di League of Legends e Valorant, ha avviato trattative di sponsorizzazione con Polymarket e Kalshi, secondo quanto riportato da Bloomberg a settembre. Polymarket non ha risposto alle richieste di commento di ReaderGrev.