Il ministro della Giustizia turco conferma l'arresto di Richard Heart a Istanbul

Il ministro della Giustizia turco conferma l’arresto di Richard Heart

Il ministro della Giustizia turco Akın Gürlek ha confermato sabato 17 ottobre che Richard James Schueler, meglio noto come Richard Heart, è stato arrestato durante un'operazione svoltasi il 14 ottobre nel quartiere di Beşiktaş a Istanbul. L’annuncio rappresenta il primo riconoscimento ufficiale della detenzione e fornisce dettagli notevolmente più approfonditi rispetto alle precedenti notizie riportate dai media turchi.

«Richard James Schueler, cittadino statunitense nei confronti del quale sarebbe stata emessa una segnalazione rossa dell’INTERPOL con l’accusa di aver perpetrato una frode con criptovalute del valore di 1 miliardo di dollari negli Stati Uniti e in Finlandia, è stato arrestato e posto in custodia cautelare a Istanbul», ha dichiarato Gürlek.

Schueler, l’imprenditore americano fondatore di HEX, Pulsechain e Pulsex, è stato arrestato insieme alla moglie. Successivamente sono stati arrestati altri tre uomini, descritti come le sue guardie del corpo. Gli investigatori hanno perquisito 15 immobili nei quartieri di Beşiktaş, Üsküdar e Sarıyer, in coordinamento con i servizi di intelligence della polizia turca, gli investigatori specializzati in crimini finanziari e l’Organizzazione Nazionale di Intelligence del Paese.

Sequestrati milioni in contanti, articoli di lusso e armi

L’inventario reso pubblico da Gürlek sembra una lista della spesa straordinariamente costosa. Gli investigatori hanno riferito di aver recuperato circa 7,15 milioni di dollari in valuta statunitense, 160.000 lire turche e sei cold wallet per criptovalute, dispositivi utilizzati per proteggere gli asset digitali. Sono state sequestrate diverse auto di lusso.

Altrettanto vasta era la collezione di articoli di lusso. Le autorità hanno elencato 300 borse, 100 paia di scarpe, 136 paia di occhiali, 28 orologi e 97 gioielli e altri oggetti di valore. La polizia ha inoltre recuperato 29 telefoni, 12 computer portatili, 11 custodie per computer, 19 unità di archiviazione, 46 dispositivi USB, 19 schede grafiche, sette armi da fuoco e 1.400 colpi di munizioni.

«I procedimenti giudiziari relativi agli indagati e le perizie sui materiali sequestrati sono in corso», ha spiegato Gürlek. I dati provengono direttamente dalla dichiarazione del ministro. Le autorità non hanno rivelato il contenuto né il valore potenziale dei sei cold wallet. I sostenitori di Heart ritengono che la Turchia stia agendo in modo ingiusto e che egli «riceverebbe un processo più equo e informato qui negli Stati Uniti».

La segnalazione rossa finlandese complica i problemi legali di Heart

La detenzione di Schueler fa seguito a una segnalazione rossa dell’Interpol richiesta dalla Finlandia, dove le autorità hanno indagato su accuse di frode fiscale aggravata che coinvolgono centinaia di milioni di euro. Le autorità finlandesi hanno inoltre identificato in precedenza un presunto episodio di aggressione a carico di un minore. Nessuna delle due accuse costituisce una condanna, e una segnalazione rossa non è un mandato di arresto internazionale.

Schueler aveva già avuto la meglio in una separata controversia normativa americana. La Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti lo aveva citato in giudizio nel 2023 per presunte offerte di criptovalute non registrate per un valore superiore a 1 miliardo di dollari. Un giudice federale ha archiviato il caso nel febbraio 2025 per motivi di giurisdizione e la SEC ha rinunciato a modificare la propria denuncia.

«Non permetteremo a nessuno di considerare la Turchia un rifugio sicuro per sfuggire alla giustizia», ha dichiarato Gürlek. «Continueremo con determinazione a proteggere la sicurezza del nostro Paese e a rafforzare ulteriormente la nostra cooperazione internazionale nella lotta contro i crimini transnazionali».

Cinque persone sono ancora oggetto di procedimenti giudiziari, senza che siano state confermate pubblicamente richieste di estradizione o decisioni del tribunale. Nel frattempo, il contenuto di quei sei portafogli di criptovalute rimane segreto.